WITHOUT HANDS, WITHOUT TEETH

No word as free as free.
It fends off what’s forbidden.
           Blemish-free.
           Fat-free.
           Conflict-free.

But what about home free?
(Stripped of one’s abode?)
           And free-wheeling: a goal, a close 
           shave or a plaint on a grave?

                      (‘Here lies X:
                      Free at last.’)

No word so damn full of chicanery.
           Free spirit, free love, free trade. And 
           yet too, the lurking fear of a free fall.

          No word has such charm as
                    for the one with clout.
          No word does such harm as
                    to the odd one out.

Free —
                               are we?

Air is free.
Asking’s free.
Freedom is not.

          It flatters and flirts.
          But it flits away.

ZONDER HANDEN, ZONDER TANDEN

ZONDER HANDEN, ZONDER TANDEN

Geen woord zo vrij als vrij.
Het weert wat men verbiedt.
          Smetvrij. 
          Vetvrij. 
          Kogelvrij.

Maar wat is dan gastvrij? 
(Ontdaan van vreemdelingenwaan?)
           En vogelvrij: een doel, een straf
           of een verzuchting op een graf?

                      (‘Hier ligt hij:
                      Eindelijk vrij.’)

Geen woord zit zo gestoord vol zwijnerij.
           Vrije jongen, vrije liefde, vrije handel. En
           toch loert overal ook angst voor vrije val.

          Geen woord bekoort zozeer
                     voor wie het hoort.
          Geen woord vermoordt zoveel
                     van wie er niet bij hoort.

          Vrij —
                     wij?

De lucht is vrij,
De vraag is vrij.
De vrijheid niet. 

          Ze lonkt en vrijt.
          Maar zij ontschiet.