Poetry International Poetry International
Dichter

Dunya Mikhail

Dunya Mikhail

Dunya Mikhail

(Irak, 1965)
Biografie
Dunya Mikhail werd in 1965 in Bagdad geboren en woonde daar tot de autoriteiten  bedachten dat haar gedichten niet zo onschuldig waren als zij leken. Toen in 1996 de dreiging duidelijk werd, vertrok Dunya Mikhail naar Amerika. Zij had toen twee bundels poëzie gepubliceerd, waarin zij o.a. over de oorlogen schreef die zij had meegemaakt. De Irak-Iran oorlog van 1980-1988 en de eerste Golfoorlog van 1992, die 43 dagen duurde. 
Dunya Mikhail schrijft over oorlog. Het woord ‘oorlog’ staat zelfs in de titel van haar derde bundel: De oorlog doet zijn best (2001). Deze bundel werd vertaald in 2005 met de titel The War Works Hard, waarin ook gedichten over de tweede Golfoorlog zijn opgenomen. Het zijn geen heroïsche gedichten geworden. Haar gedichten dreunen niet. Steeds weer zet zij de lezer op het verkeerde been om dan terloops in een paar woorden de gruwelijke waarheid te vertellen.

De gedichten van Dunya Mikhail onderscheiden zich van de meeste oorlogsgedichten door het simpele feit dat zij als vrouw, moeder, echtgenote, vriendin over de oorlog  schrijft, terwijl de meeste oorlogsdichters mannen zijn. In het gedicht ‘Zakken botten’ schrijft zij:

dat jij je moeder
bij de dood
een handvol botten geeft
die zij je gaf
bij jouw geboorte


In 2001 kreeg zij de Mensenrechtenprijs van de Verenigde Naties voor Vrijheid van het Geschreven Woord. Haar gedichten zijn in allerlei bloemlezingen opgenomen zoals World Beat-International Poetry Now. Zij heeft gestudeerd aan de Universiteit van de staat Wayne (Master degree Midden Oosten studies) en de Universiteit van Bagdad (Bachelor graad Engels). Zij werkt als Arabisch Coördinator voor de Openbare Scholen van Dearborn, de stad van de Fordfabrieken , met een grote Arabische (Iraakse) bevolkingsgroep.
© Kees Nijland (Translated by John Irons)
Dunya Mikhail was te gast op het 40e Poetry International Festival in 2009. Deze tekst werd ter gelegenheid van dat optreden geschreven.

Bibliografie

Diary of A Wave Outside the Sea, New Directions, New York, 2009
The War Works Hard, 2nd ed., Carcanet, London, 2006
The War Works Hard, New Directions, New York, 2005 (winner of PEN’s translation award)
The War Works Hard, Arabic edition, Al-Mada, 2000

Links

Dunya Mikhail and Vera Pavlova interviewed by Don Share,  senior editor of Poetry magazine in Chicago, at the 2009 Poetry International Festival
{newMp3Window url="media/original/a7/14826_090619_poetry_TA.mp3" title="Dunya Mikhail, Vera Pavlova / Don Share"}

Link to audio recording of ‘The War Works Hard’ on National Public Radion (NPR)

Dunya Mikhail’s official web site

Boston Review A Poetry Microreview of The War Works Hard

‘Hong Kong’, a poem by Dunya Mikhail on the Guernica website
Sponsors
Gemeente Rotterdam
Nederlands Letterenfonds
Stichting Van Beuningen Peterich-fonds
Prins Bernhard cultuurfonds
Lira fonds
Versopolis
J.E. Jurriaanse
Gefinancierd door de Europese Unie
Elise Mathilde Fonds
Stichting Verzameling van Wijngaarden-Boot
Veerhuis
VDM
Partners
LantarenVenster – Verhalenhuis Belvédère