Sinéad Morrissey

Morrissey werd in 1972 geboren in Belfast en begon al op jonge leeftijd te schrijven. Haar werk is veelgeprezen en ze was op achttienjarige leeftijd dan ook de jongste winnaar ooit van de Patrick Kavanagh Award. Het duurde echter nog zes jaar voordat haar eerste poëziebundel verscheen, There was Fire in Vancouver (1996), een bundel waarin een dichter naar voren trad die niet bang was om te onderzoeken en vragen te stellen. Een dichter die bovendien gefascineerd was door reizen, maar ook door sociale restricties, zoals familie, een communistische opvoeding, georganiseerde religie en de moeite die het kost om jezelf te worden. In latere bundels heeft Morrissey deze thema’s op allerlei manieren uitgewerkt. Net als de verschuivende dichtersschaduw in ‘Shadows’ (‘Schaduwen’) (‘zich terugtrekkend als verdrinkende zeep’) is haar poëzie op subtiele wijze vervormend. Morrissey’s duizelingwekkende scala aan onderwerpen en de verbanden die ze legt suggereren een ingrijpende invloed van collega-dichter Paul Muldoon, iets wat ze gemeen heeft met de jongere generatie van Noord-Ierse dichters waartoe ze behoort, waaronder Colette Bryce, Nick Laird, Alan Gillis en Leontia Flynn. Wat Morrissey echter bijzonder maakt, is haar specifieke tederheid, een veelal delicate benadering die haar gedichten, zoals een criticus heeft opgemerkt, vaak ‘de intimiteit van gefluisterde geheimen’ geeft.
 
Door haar gevarieerde oeuvre heen zijn overal verschillende perspectieven en visuele objecten waar te nemen (schilderijen, kaarten, films en foto’s), die de lezer dwingen na te denken over de ongrijpbaarheid van perceptie en waarheid, zowel wat betreft kunst als leven. Het is echter het nachtmerrie-achtige visioen in een gedicht als ‘Through the Square Window’ (‘Door het vierkante raam’) een angstdroom over de pasgeboren zoon van de dichter en een verschijning van ‘de doden gekomen/ om de ramen van mijn huis te lappen’ dat Morrissey’s werk het beste samenvat. Door middel van een kundige combinatie van realisme en fantasievolle zwier brengt de dichter door haar verschuivende perspectief een altijd vruchtbare spanning teweeg tussen verleden, heden en toekomst.

Bibliografie

Poëzie

There Was Fire in Vancouver, Carcanet, Manchester, 1996
Between Here and There, Carcanet, Manchester, 2002
The State of the Prisons, Carcanet, Manchester, 2005
Through the Square Window, Carcanet, Manchester, 2009
Parallax, Carcanet, Manchester, 2013

Enkele prijzen
Patrick Kavanagh Poetry Award (1990)
Eric Gregory Award (1996)
Michael Hartnett Award for Poetry (2005)
National Poetry Competition (2007)
Irish Times Poetry Now Award (2010)
T. S. Eliot Prize (2013)