Woorden Worden Zinnen

Tijdens de 55e editie van het Poetry International Festival organiseert Woorden Worden Zinnen een speciale editie om het festival mee af te sluiten. 
Op zondag 15 juni brengt het programma een mix van nationale en internationale makers. 
Met krachtige optredens van dichter en hiphopartiest Jean D’Amérique (HTI) en Akwasi (NLD), staat de avond in het teken van ritme en taal. We luisteren naar Benzokarim, stadsdichter van Rotterdam, die nieuw werk presenteert. Uit België komt de upcoming schrijver Zindzi Tillot, die experimentele teksten brengt. 
Daarnaast is er een performance van de Letse dove dichter Dana Cermane, gespecialiseerd in visual vernacular. 
Jennifer Muntslag leidt de avond als moderator, met muziek van DJ Dagger DX!

Jean D’Amérique

Jean D’Amérique is een in Haïti geboren en in Parijs wonende dichter, toneelschrijver, rapper en auteur.

Al met zijn eerste dichtbundel Petite fleur du ghetto (2015) trok hij de aandacht van de literaire wereld en kreeg hij een speciale vermelding bij de Prix René Philoctète de la poésie en de Prix Révélation Poésie van de Société des Gens de Lettres. D’Amérique zette dit succes voort met zijn tweede publicatie No Way in The Skin Without this Bloody Embrace (2017), waarmee hij de Prix de Poésie de la Vocation won. Na in 2019 samen te hebben gewerkt met het collectief Loque Urbaine bij het opzetten van het internationale festival Transe Poétique in Port-au-Prince, publiceerde hij zijn eerste roman Soleil à coudre (2021), waarvoor hij met de Prix Montluc Résistance et Liberté bekroond werd.

Het geweld van de realiteit nooit schuwend, experimenteert Jean D'Amérique met nieuwe poëtische vormen en diverse media. Hij onderzoekt politiek geweld en de levens van gemarginaliseerde mensen. Zijn intense stijl is doordrenkt van geweld, waarbij de dichter zelf zijn poëzie beschrijft als 'ontstaan in de rode plas’, terwijl hij er ondertussen ook naar streeft om wonden te helen en pijn uit te drijven door middel van zijn poëzie.

D'Amérique is ook toneelschrijver en ontving de Jacques Scherer-theaterprijs voor zijn toneelstuk Opéra poussière (2022). Hij levert bijdragen aan verschillende literaire tijdschriften, geeft schrijfworkshops en bracht in 2023 zijn eerste rap album Mélancolie Gang uit.

Akwasi 

Akwasi is een veelzijdig artiest, schrijver en ondernemer, bekend als frontman van Zwart Licht en creatief directeur van Omroep ZWART. Met zijn uitgesproken en creatieve benadering weet hij muziek, poëzie en maatschappelijke betrokkenheid op een unieke manier samen te brengen. 

Geboren in Amsterdam-Zuidoost en opgegroeid in Osdorp binnen een Ghanese familie, begon Akwasi zijn artistieke carrière op jonge leeftijd. In zijn tienerjaren reisde hij door het land met de spoken word-voorstelling Negerzoenen, blanke vla en jodenkoeken. Tijdens zijn opleiding aan de Toneelacademie richtte hij in 2007, samen met producer Hayzee en MC Leeroy, de hiphopgroep Zwart Licht op, die al snel bekend werd door de vernieuwende, maatschappelijk bewuste muziek. Naast zijn werk met de groep bracht Akwasi soloalbums uit en publiceerde hij in 2018 een dichtbundel. Zijn stijl kenmerkt zich door een unieke mix van openheid, diepgang en humor, elementen die hij ook inzet als spreker bij lezingen over maatschappelijke thema's en persoonlijke ervaringen. Als creatief directeur van Omroep ZWART zet hij zich in voor meer diversiteit en representatie in de media, met de overtuiging dat verhalen een krachtig middel zijn om verbinding en empathie te bevorderen. 

Dit jaar brengt Akwasi brieven uit gericht aan Surinaamse verzetsstrijder Anton de Kom, gaat hij op jubileumtour met Zwart Licht en werkt hij aan de groei van Omroep ZWART. Met zijn gedrevenheid blijft hij een belangrijke stem in het culturele en maatschappelijke debat.

Dana Cermane

Dana Cermane is een veelzijdige dove performer en pleitbezorger voor de zichtbaarheid van dove kunstenaars binnen de podiumkunsten. Ze maakt deel uit van Deaf Performance Now, een beweging die zich inzet voor een authentieke en inclusieve artistieke praktijk waarin gebarentaal niet slechts een vertaling is, maar een volwaardige expressievorm met een eigen ritme, beeldende kracht en emotionele diepgang. 

In haar werk combineert Cermane visuele poëzie, theater en beweging om verhalen te vertellen die zowel inhoudelijk als visueel sterk zijn. Haar performances benutten de unieke kenmerken van gebarentaal, zoals sprekende gebaren, gezichtsuitdrukkingen en ruimtelijke dynamiek, om haar boodschap op een toegankelijke en indringende manier over te brengen. 

Cermane heeft op diverse internationale podia opgetreden en werkt samen met kunstenaars en theatermakers die de grenzen van gebarentaalkunst verkennen. Met haar werk daagt ze het traditionele idee uit dat gesproken taal de norm is op het podium en laat ze zien hoe gebarentaal een zelfstandige en veelzijdige kunstvorm is.

Foto's: Sebastian Koudijzer