Truong Tran

Truongs werk belichaamt onze strijd met taal, identiteit en cultuur. De titel placing the accents verwijst naar de wijze waarop Truongs moeder hem hielp om accenten te plaatsten in het Vietnamees en vertelt ons dat hij deelheeft aan twee verschillende culturen. Naarmate het boek vordert, veranderen de vrije verzen in interpunctieloze prozablokken. Daarmee wordt gesuggereerd dat Truong capituleert, dat hij de taalinterpretatie schenkt aan de lezer, misschien in een poging om die lezer niet te ontmoeten als representant van een cultuur, maar als individu – alsof dat mogelijk zou zijn.

Truongs relatie met de taal – en dus met de cultuur – begint op een problematische manier en wordt uiteindelijk zonder meer vijandig. In Truongs recentste bundel, four letter words, is de dichter duidelijk in gevecht met zichzelf:

                 – het is allemaal te obsceen als je het mij vraagt
                                      – ik vraag het je niet echt maar oké ik vraag het
                 – deze plek dit gedicht er bestaat gewoon geen fatsoen meer
                                – porno is tenminste eerlijk het is onecht maar het is eerlijk
                                                                      –wat vind je van dit concept het
                                                                      gedicht als porno de porno is echt

De bundel begint en eindigt met gecodeerde gedichten, en experimenteert met velerlei vormen. In het hart van het boek ligt een geheim, dat, net als onze eigen geheimen, nooit wordt prijsgegeven. Truong nodigt de lezer uit om zich aan zijn zijde te scharen en de onmogelijke taak te aanvaarden zijn werk buiten de conventionele taal en cultuur om te begrijpen.

Truongs werk is gul, eerlijk, hartstochtelijk, experimenteel en opwindend – het bevat alles wat poëzie vitaal houdt. Bibliografie

The Book of Perceptions, Kearny Street Press, San Francisco, 1999
placing the accents, Apogee Press, Berkeley, 1999
dust and conscience, Apogee Press, Berkeley, 2000
Going Home Coming Home, Chilren’s Book Press, 2003
within the margins, Apogee Press, Berkeley, 2004
four letter words, Apogee Press, Berkeley, 2008

Prijzen

1998 Kiriyama Book Prize (finalist)
1999 Western States Book Center Prize voor poëzie (finalist)
2002 San Francisco State University Poetry Center Award (voor dust and conscience)

Link

gnourtnart.com