Les Murray overleden

29 april 2019 Deze regels uit het gedicht ‘the meaning of existence’ zijn illustratief voor de houding en de poëzie van de vandaag (29 april 2019) op 80-jarige leeftijd overleden Australische dichter Les Murray. Murray was een van die grote dichters van de afgelopen halve eeuw, wiens naam nogal eens opdook als er over mogelijk Nobelprijskandidaten gesproken werd. In zijn werk klinkt het Australië waar hij geboren en getogen is sterk door; het landschap, de menselijke gemeenschappen, jeugd, ouderdom en dood worden in vloeiende, bespiegelende en direct aansprekende poëtische zinnen gevierd. In zijn geraffineerde manier van formuleren weet hij poëtische diepgang met een onderhoudende anekdotiek te verbinden. De dichter Peter Porter noemde hem niet voor niets ooit “de hoeder van de Australische ziel.”

De katholieke Murray muntte het krachtige aforisme “Religies zijn grote, trage gedichten, terwijl de meeste gedichten korte, snelle religies zijn.” In zijn poëzie zit vaak genoeg een religieuze onderlaag, maar een die vooral de verhouding tot de natuur, de wereld en het universum tot uitdrukking brengt.

Na verschillende omzwervingen in en buiten Australië keerde hij in 1986 terug naar zijn geboorteplaats, het uit enkele verspreide huizen bestaande dorp Bunyah, waar hij vervolgens tot zijn dood heeft gewoond.