Babs Gons

In haar debuutbundel Hoe kan het toch? uit 2017 is het de liefde die de meest prominente plek inneemt. Zo schrijft ze over de liefde voor haar zoon, over de extatische gemoedstoestanden die de verliefdheid met zich meebrengt, en over de verwondering dat het  mogelijk is dat er twee mensen kunnen rondlopen die elkaar tegenkomen en gaan beminnen. In het lange gedicht ‘Je kan overal zijn, je kan iedereen zijn…’ wordt de afwezige vader zelfs beschreven als de eerste hartenbreker: ‘Wij, die opgroeien zonder eigen vaders, hebben ons hart gebroken al ruim voor onze eerste liefde.’ De liefde wordt bij Gons dus zeker niet geïdealiseerd, want hoewel de liefde vaak mooi en verrukkelijk is, heeft zij ook een schrijnende keerzijde.

In ‘Laatste gedicht voor J.G.’ roept de dichter de voorbije liefde op aan haar ooit zo teerbeminde ex zoals zij die zich herinnert. Ondanks de ruzies en het verdriet beklijft de ontroering om de intimiteit die er ooit was: ‘Ik hield ervan om jou te zien koken / in de veel te kleine keuken / waar we elkaar aan moesten raken om de spinazie / bij de kikkererwten te voegen’. De relatie is voorgoed voorbij, maar in taal wordt nog een laatste poging gedaan om de liefde die er toch was te behouden, als gedenkteken of monument. ‘Ik weet misschien niet meer precies waarom / maar ik hield echt van je, weet je nog?’ schrijft Gons.

Naast liefde spelen ook gender en kleur een grote rol van betekenis in de sterk verhalende poëzie van Gons. Haar gedicht voor de schrijfster Toni Morrison benoemt de pijn van de slavernij ‘ook al wil niemand er over horen’. En in het gedicht ‘Één iemand meer’ roept Gons haar lezer en publiek op om na te denken over de manier waarop kleur en gender gebruikt worden om mensen te onderdrukken. 

Uit de krachtige, feministische poëzie van Babs Gons rijst het beeld van een krachtige dichter van wie de wereld nog wat te leren heeft: over vrouwelijkheid, over kleur, over lichamelijkheid en zelfacceptatie.

In 2021 verscheen haar nieuwe dichtbundel Doe Het Toch Maar, waarvoor ze lovende recensies ontving. Hoe kan het toch?, 2017
Hardop (red.), Atlas Contact, 2019
Doe Het Toch Maar (Do It Anyway), Atlas Contact, 2021